De middelbare schooljaren waren zwaar; de HBS was gevorderd door de Duitsers zodat er lesgegeven moest worden in met strobalen geïmproviseerde leslokalen, in de plaatselijke strokartonfabriek.
De jongens uit de hogere klassen, zo ook Dick, werden door de Duitsers ingezet bij het graven van de anti-tankgracht rond de stad Groningen. Na de middelbare school stond Dick voor de studiekeuze: scheikunde of geschiedenis. Het eerstgenoemde vak prevaleerde en in de sobere naoorlogse jaren werd de studie Scheikunde met hoofdvak Organische Chemie bij professor Hilmarus Johannus Bakker voltooid.
&ellipsis;