Toen Du Perron in opleiding was tot huisarts, kreeg hij een keer een patiënt tegenover zich die zijn PSA wilde laten testen. Zijn buurman had gezegd dat hij dat elk jaar even moest laten doen, en dat leek hem niet verkeerd. De buurman had een programma op tv gezien waarin dat werd aangeraden. ‘Ik dacht toen: als ik deze vraag hier in mijn spreekkamer krijg naar aanleiding van een tv-programma, ben ik vandaag vast niet de enige arts die met deze vraag geconfronteerd wordt. Al die artsen zijn nu aan hun patiënt aan het uitleggen dat een PSA-test lang niet altijd nodig is. Dat kost alles bij elkaar heel veel tijd die nuttiger besteed kan worden.’
Het maakbare ideaal
Het voorval met de man in de spreekkamer die zijn PSA wilde laten testen, was voor Du Perron min of meer de aanleiding om nieuws over gezondheid in de media te gaan nuanceren en in de juiste context te plaatsen. Dit resulteerde uiteindelijk in Dokter Media (doktermedia.nl) en later in het boek Dokter ik las in de krant dat…, waarin hij samen met vriend en collega Tijs Stehmann de leukste columns van Dokter Media bundelde.
Belangrijk onderwerp in zijn publicaties over gezondheidsnieuws in de media betreft de diagnostiek. Hij noemt als voorbeeld commerciële organisaties die scans aanbieden. ‘Een van de slogans van zo’n organisatie is “de beste zorg is voorzorg”. Dat geeft mensen onterecht het gevoel dat er ergens zekerheid is te halen; ze staan er niet bij stil dat je op een scan niet alles ziet en dat er misschien ook dingen te zien zijn die nodeloos verontrusten. Het aanbod genereert de vraag, én het aanbod van zulke testen speelt ook in op het verantwoordelijkheidsgevoel: als je ziek wordt en je hebt je niet laten testen, is dat je eigen schuld. Je had dat kunnen voorkomen.’ Hij vervolgt: ‘En wie zijn die partijen eigenlijk die geld willen verdienen aan het maken van scans en het op de markt brengen van allerlei preventieve tests? Zijn dat mensen met een medisch ideaal, of vooral ondernemers die bij wijze van spreken eerst in bitcoins deden en nu denken dat zulke handel in gezondheid wel lucratief is? Ik vind dat we dit soort ontwikkelingen in de gaten moeten houden.’